Cristina Casanova
Voluntaria de 'La Brújula de la Esperanza'
Trabajo como fisioterapeuta en una residencia de ancianos desde hace 26 años. Soy voluntaria del Teléfono de la Esperanza desde hace varios años, y participo en dos grandes proyectos que lleva a cabo: el 'Chat de la Esperanza', y 'La brújula de la Esperanza', donde he podido impartir varios talleres sobre el envejecimiento activo.
El 27 de junio, tuve el honor de impartir una charla sobre salud mental y envejecimiento activo. La convocatoria reunió a 25 mayores de diferentes edades.
Cuando nos presentamos, lancé la pregunta de por qué se habían animado a venir, y dijeron que el tema les parecía interesante y les podría ayudar en su vida. Acudieron convencidos de que el envejecimiento activo es muy importate para sus vidas.
La salud mental, según la OMS
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (1948), la salud se define como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no sólo la ausencia de afecciones o enfermedades.
Dentro de aspectos que conforman la salud se encuentra la salud mental, considerada un componente esencial para el bienestar las personas. La Organización Mundial de la Salud la define como un estado de bienestar en el que la persona realiza sus actividades y es capaz de hacer frente al estrés normal de la vida, de trabajar de forma productiva y de contribuir a su comunidad. En este sentido positivo, la salud mental es el fundamento del bienestar individual y del funcionamiento eficaz de la comunidad. (OMS, 2018)
La salud mental de las personas mayores
Ante tal escenario, durante la pandemia por COVID-19 hubo un aumento considerable en los niveles de estrés, depresión y ansiedad de la población, particularmente de personas mayores, en quienes se intensificaron las medidas de distanciamiento social por tratarse de un grupo de mayor riesgo de contagio.
Esta situación ha puesto de relieve la importancia del cuidado y atención de la salud mental para el bienestar integral de las personas mayores. No obstante, en muchas ocasiones, el personal sanitario y las propias personas mayores no dimensionan los problemas de salud mental. Además, la estigmatización de las enfermedades mentales propicia que las personas sean aún más renuentes a buscar ayuda.
De esta manera, es importante realizar acciones que procuren el cuidado de la salud mental de forma continua y así reducir el riesgo de desarrollar algún trastorno mental y para para logar un envejecimiento saludable.
Recomendaciones para el cuidado de la salud mental
Durante los últimos años han surgido nuevas investigaciones que demuestran que hay muchas acciones que se pueden realizar para mantener las mentes sanas.
Cuidar la salud
· Realizar exámenes de salud recomendados para detección de alteraciones en la glucosa o en los lípidos.
· Si existen problemas de salud crónicos como la diabetes, la hipertensión arterial, el colesterol alto y la depresión, es necesario vigilarlos y controlarlos.
· Consultar al profesional de medicina sobre los medicamentos y los posibles efectos secundarios en la memoria, el sueño y la función cerebral.
· Reducir el riesgo de lesiones cerebrales por caídas y otros accidentes.
· Limite el consumo de alcohol.
· Evitar el consumo de tabaco.
· Dormir lo suficiente, de 7 a 8 horas cada noche.
Mantener la mente activa
· Aprender nuevas habilidades también puede mejorar la capacidad de pensamiento. Realizar actividades cognitivamente exigentes como leer, practicar ajedrez, armar rompecabezas, tomar o enseñar clases de baile, aprender un nuevo idioma o instrumento musical.
Mantener conexiones sociales
· Conectarse con otras personas a través de actividades sociales y programas comunitarios mantienen el cerebro activo y más comprometido con el mundo que nos rodea.
· Visitar a familiares y amigos. Unirse a los programas sociales en los que pueda interactuar y convivir con otras personas de distintas edades.
Mantener una alimentación equilibrada y saludable
· Llevar una dieta saludable rica en frutas y verduras; granos integrales; carnes magras, pescado, aves de corral; productos lácteos bajos en grasa o sin grasa. Es importante cuidar el tamaño de las porciones.
· Limitar el consumo de alimentos altos en grasas sólidas, el azúcar y la sal.
· Beber suficiente agua.
Realizar actividad física
· Mantiene la fuerza y el equilibrio y favorece una sensación de mayor energía.
· Ayuda a prevenir o retrasar enfermedades del corazón, diabetes, entre otras.
· Mejora el estado de ánimo y reduce la depresión.
· Se cree que el ejercicio aeróbico, como la caminata enérgica, es más beneficioso para la salud cognitiva que el ejercicio de tonificación y estiramiento no aeróbico.
· Se recomienda que todas las personas mayores realicen al menos 150 minutos de actividad física cada semana. Unos 30 minutos la mayoría de los días.
Envejecimiento saludablea-activo
Las estrategias de prevención y de promoción de la salud mental de los adultos mayores se centran en favorecer un envejecimiento saludable, lo que implica crear entornos físicos y sociales que faciliten el bienestar y permitan a las personas llevar a cabo las actividades que son importantes para ellas, a pesar de la pérdida de facultades.
El concepto de envejecimiento activo y cuestiones relacionadas En el año 2002 la propia OMS define el término envejecimiento activo como “el proceso de optimización de las oportunidades de salud, participación y seguridad con el fin de mejorar la calidad de vida a medida que las personas envejecen” (O.M.S, 2002:79)
. El término «activo» Hace referencia a una participación continua en las cuestiones sociales, económicas, culturales, espirituales y cívicas, no sólo a la capacidad para estar físicamente activo o participar en la mano de obra
Los tres pilares del envejecimiento activo
De esta definición, se extraen los tres pilares fundamentales del envejecimiento activo: participación, salud y seguridad. Aquí no sólo se contempla el envejecimiento desde la atención sanitaria, sino que se incorporan factores de áreas sociales, económicas y culturales que afectan al envejecimiento de las personas.
Testimonios de participantes en 'La Brújula de la esperanza'
Una brújula contra la soledad de los mayores
